Sinkgat

Vrijdag was ik terug in Centurion, waar ik een paar maand woonde. Er is een straat die Jean Avenue heet. Het is een drukke viervaksweg. Ze is al van toen ik hier aankwam onderbroken. Iemand vertelde met dat er een ‘sinkhole’ of in het Afrikaans, een ‘sinkgat’ was. Wat is een sinkgat? Wel, gewoon wat het woord zegt. De grond is letterlijk weggezakt. Niet zomaar een beetje verzakt, neen, de weg is gewoon over bijna de volledige breedte van de weg verdwenen in een groot, diep gat.

Foto: http://www.scielo.org.za/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1021-20192015000200008

De oorzaak van het probleem blijkt de ondergrond te zijn. In deze regio is er blijkbaar veel dolomiet. Ik liet me vertellen dat dat een soort poreus gesteente is dat erg gevoelig is voor vocht. Als het een jaar erg veel regent en het grondwater of oppervlaktewater sijpelt in dit gesteente, dan begint dit geleidelijk aan het dolomiet op te vreten. Het verpluvert en plots vergaat het tot stof: er valt een gat en al wat erboven ligt, zakt in het gat weg.

De herstelwerkzaamheden zijn niet te vergelijken met het opvullen van door vorst veroorzaakte putjes in het Belgische wegdek. Men moet alles weggraven, uitzoeken hoe ver het suk dolomiet in elkaar is gezakt, het hele geval heropbouwen en eindigen met een wegdek. Op verschillende plaatsen in Centurion mogen eigenaars geen zwembad aanleggen in hun tuin, omdat eventuele lekken een te groot risico zijn.

Het zal je maar gebeuren: wakker worden en een ladder nodig hebben om uit de put te klimmen.