Kleine verhalen uit een grote wereld

Ik ben net in Bloemfontein aangekomen. Ik huur tijdelijk een klein woonstelletjie ( spreek uit woonstellekie) bij vrienden. Het is studiootje in hun tuin. Terwijl ik nog wacht op de verhuiswagen die mijn spullen uit Pretoria brengt, ga ik alvast op zoek naar een echte plek. Het is niet gemakkelijk. Er is niet zo veel op de markt. Ik heb al 13 verhuurmaatschappijen gecontacteerd. Vandaag zou ik 5 huizen bekijken, maar 2 mensen lieten me al weten dat het huis intussen is verhuurd. Zucht. Ik bekijk huis nummer 3. Het is okee. 3 kamers, een kleine living. Een redelijke keuken die om een of andere reden in twee is gesplitst door een muur. Het afwasgedeelte zit achter de muur. Kookgedeelte en kasten voor de muur. Maar hoe kan je koken en telkens om de muur lopen voor water? Raar. Het huis (een “townhouse”) staat in een complex van wel 25 huizen. Ik herinner me dat dit complex werd gebouwd toen ik hier meer dan 10 jaar geleden in de straat woonde. De huizen staan in een geplaveide o...

Foto:  https://www.roomsforafrica.com/attraction.do?id=553 Wat veel Belgen missen als ze Europa verlaten zijn de gezellige winkelstraten en straatjes met terrasjes en pleintjes in steden en dorpen. Hier in Zuid-Afrika heb je bijna niets van dit. Dat heeft ook te maken met problemen met veiligheid. Een Zuid-Afrikaan gaat shoppen in een mall, een shopping centrum, waar je je auto veilig kan parkeren (en hopelijk ook terugvinden). Het is er altijd lekker koel, wat echt wel deugd doet als het kwik buiten boven de 30 graden gaat. Het is er druk en lawaaierig. Ik heb nog steeds niet begrepen wat er gezellig is aan een kopje koffie drinken aan een tafeltje in een gang van een mall. Laatst was ik een mall waar het plafond blauw geschilderd was, met kleine schaapswolkjes erop... Gisteren was ik in Irene Village Mall. Irene is een wijk van Centurion, Centurion maakt deel uit van Tshwane (groot Pretoria). In Irene zijn verschillende melkveebedrijven. Dat thema inspireerde de pro...

Als je werkt in Afrika leer je snel dat gastvrijheid een belangrijk principe is. Dat betekent ook dat je gasten eten en drinken aanbiedt. Bij vergaderingen en trainingen hoort dan ook een maaltijd. En dat er een vergadering is, of liever, een maaltijd, is een nieuwtje dat razendsnel de ronde doet. Iedereen probeert er een graantje van mee te pikken. Er lopen steeds verdacht veel mensen met borden en tupperware doosjes rond de plek waar het buffet opgesteld staat. Ik vond vorige week de volgende memo op mijn tafel: “Please be advised that no staff members should dish up after or during meetings if he/she did not take part in the meeting. It has been observed by EXCO and other sub committees that some staff members are dishing up even though they were not involved in that meeting. Staff members are urged to desist from this practice.” “Hou er rekening mee dat het verboden is voor personeelsleden om op te scheppen na of tijdens een meeting als ze niet deelnemen aan de meeting. H...