Kleine verhalen uit een grote wereld

Voor COVID-19, niet voor carnaval. Ik hoorde voor het eerst over het virus toen ik terugkwam van kerstvakantie in België. Op 4 januari probeerde ik in alle vroegte in Hong Kong mijn aansluiting naar Da Nang te halen, wat maar op het nippertje lukte. Via de intercom werden berichten over een longinfectie omgeroepen en de reizigers werden aangemaand zich bij hun arts te melden als ze ziek zouden worden na een bezoek aan de getroffen regio in China. Ik had niet echt tijd om er veel aandacht aan te besteden. Over welk virus het ging en de reikwijdte ervan, werd pas een paar dagen later duidelijk. De schrik zit er goed in. Vietnam is nu eenmaal het buurland van China. In Azië zie je altijd al veel mensen met een mondmasker, maar nu is het toch anders. Bij mijn laatste vlucht van Hanoi naar Da Nang hadden bijna alle passagiers een mondmasker op. Die werden zelfs niet afgezet bij het controleren van de identiteit bij het boarden. Er verschijnen mensen, gehuld in pastic regenjasse